Qué hacer en Madrid
El Escorial desde Madrid: historia, visita y cómo organizarla
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El Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial es uno de los monumentos más importantes y más singulares de Europa. Construido por orden de Felipe II entre 1563 y 1584, es a la vez monasterio, palacio real, panteón dinástico y biblioteca. Patrimonio de la Humanidad desde 1984, está a menos de una hora de Madrid y es una de las excursiones más recomendables del entorno.
Un poco de historia
Felipe II ordenó construir El Escorial en cumplimiento de un voto hecho antes de la batalla de San Quintín (1557), en la que las tropas españolas venció a los franceses. Felipe II fue el segundo de los Austrias españoles; la guía sobre el Madrid de los Habsburgo sitúa El Escorial dentro del proyecto más amplio de esa dinastía para la capital imperial. El monasterio fue diseñado por Juan Bautista de Toledo y completado por Juan de Herrera, cuyo estilo austero y geométrico define la arquitectura del Renacimiento español tardío (estilo herreriano).
El conjunto tiene forma de parrilla (en alusión al martirio de San Lorenzo, patrón del monasterio), con una superficie de 33.000 m², 16 patios, 86 escaleras, 1.200 puertas y 2.600 ventanas. Felipe II convirtió El Escorial en el centro del gobierno del mayor imperio del mundo durante décadas.
Cómo llegar desde Madrid
En Cercanías: La opción más cómoda sin coche. Línea C-8a desde Madrid-Chamartín o Madrid-Atocha hasta la estación de El Escorial. El trayecto dura aproximadamente 1 hora. Desde la estación hay autobuses y taxis hasta el monasterio (3 km).
En autobús: Empresa Herranz, salida desde Moncloa. Trayecto de unos 55 minutos. El autobús para junto al monasterio.
En coche: Por la A-6, salida hacia San Lorenzo de El Escorial. 45 minutos desde Madrid en condiciones normales. Aparcamiento gratuito junto al monasterio.
Qué ver
La Basílica
La Basílica del Escorial es el corazón del conjunto. De dimensiones catedralicias, tiene una cúpula de 92 metros de altura y un retablo mayor imponente. Las vidrieras son del siglo XVI.
El Panteón de los Reyes
El Panteón Real es uno de los espacios más impresionantes del monumento: una sala circular de mármol negro y bronce dorado donde están enterrados casi todos los reyes de España desde Carlos I hasta el siglo XX. Acceso por escalera de mármol desde la sacristía.
La Biblioteca
La Biblioteca del Escorial es una de las mejores bibliotecas del Renacimiento en el mundo. Sus frescos en el techo (los únicos en Europa en los que las imágenes van hacia abajo, al revés de lo convencional) y su colección de manuscritos son excepcionales.
Los Jardines y la Silla de Felipe II
Alrededor del monasterio hay jardines formales. A unos 2 km por carretera, la Silla de Felipe II (también llamada La Machuca) es una roca con asientos tallados desde donde Felipe II supuestamente observaba el avance de la construcción. Las vistas del monasterio desde aquí son las mejores.
El pueblo de San Lorenzo de El Escorial
El pueblo que creció junto al monasterio tiene varios restaurantes y bares donde comer. En verano es muy concurrido por los madrileños que buscan fresco (está a 1.028 metros de altitud).
Cuánto tiempo necesitas
La visita completa del monasterio lleva entre 2 y 3 horas. Con desplazamiento y comida, calcula un día completo. El lugar se puede combinar con una visita al Valle de los Caídos (ahora Valle de Cuelgamuros), a 9 km, para quien tenga interés histórico.
Para más excursiones desde Madrid, ver nuestra guía de excursiones familiares desde Madrid. Los palacios reales cerca de Madrid como Aranjuez y La Granja completan el circuito de patrimonio regio.
Referencias:
- Patrimonio Nacional — El Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial.
- UNESCO — World Heritage List (El Escorial, 1984).
